누적 랭킹은 실력이 아니라 근속을 잰다 — 같은 사람이 100위이자 13위였다

AI 코딩 사용량 리더보드가 몇 개 있다. 그중 가장 큰 곳에 내 기록을 올려봤다. 결과가 축에 따라 이렇게 갈렸다.

같은 사람, 같은 데이터인데 100위이자 13위다. 87계단 차이가 실력이나 사용량에서 온 게 아니다. 언제 시작했느냐에서 왔다.

누적은 시간의 함수다

누적 금액 랭킹에서 상위권은 “많이 쓰는 사람”이 아니라 “오래 쌓은 사람”이다. 1위가 2,297억 토큰을 모았다면, 내 월 208억 페이스로도 약 9.5개월이 걸린다. 페이스가 같아도 먼저 시작한 쪽을 따라잡을 방법이 없다.

이건 그 리더보드가 잘못 만들어졌다는 얘기가 아니다. 누적이라는 축의 성질이다. 누적은 “지금 얼마나 열심히 쓰는가”가 아니라 “여태 얼마나 쌓았는가”를 재고, 그 둘은 다른 질문이다. 문제는 두 질문이 같은 화면에서 “순위”라는 한 단어로 표시될 때 생긴다.

이름을 자기가 적는 순간 생기는 일

7일 기준 상위 40개를 훑다가 걸린 게 있다. 같은 사람으로 보이는 계정이 최소 6쌍 있었다. 대소문자만 다른 쌍, 표기를 살짝 바꾼 쌍, 숫자를 붙였다 뗀 쌍. 한 사람이 상위권에 세 자리를 차지한 경우도 있었다.

원인은 단순하다. 그 보드의 신원이 제출할 때 헤더에 적어 보내는 문자열이기 때문이다. 검증 절차가 없으니 같은 사람이 여러 이름으로 나뉘는 것도, 남의 이름으로 올리는 것도 막을 수단이 없다. 실제로 팔로워 2,800명대의 유명 개발자와 같은 이름의 계정이 상위에 있는데, 그 계정은 팔로워가 1명이다. 본인 계정이 아닐 가능성이 크다.

만든 사람도 이 문제를 안다. 런치 직후에 “시그널을 개선하고 보드를 덜 게임 가능하게 만들겠다”고 공개적으로 적었다. 다만 신원 체계를 바꾸면 기존 기록이 전부 깨지기 때문에, 나중에 고치기가 구조적으로 어렵다.

많이 쓰는 것과 유명한 것은 상관이 없다

상위권 계정들의 GitHub 팔로워를 같이 조회해봤다. 예상과 정반대였다.

돈을 가장 많이 태우는 사람들은 GitHub 에서 무명이고, 팔로워가 많은 사람들은 상위권이 아니다. 오픈소스 명성은 산출물로 쌓이고 토큰 소비는 작업 방식이라, 애초에 다른 축이다. 사용량 랭킹을 “누가 대단한 개발자인가”로 읽으면 안 되는 이유다.

그래서 우리는 다른 축을 쟀다

본전배율 — API 정가 환산액을 실제 구독료로 나눈 값이다. 누적이 아니라 그 달의 비율이라, 세 가지가 달라진다.

첫째, 첫 달 유저도 1위가 가능하다. 이번 달 얼마나 뽑았는지만 보므로 시작 시점이 불리하게 작용하지 않는다.

둘째, 분모가 검증된다. 요금제를 로컬 구독 정보에서 자동으로 읽는다($200/$100/$20). 자기신고가 아니라서 “나 $20 쓰는데 배율 500배” 같은 게 성립하지 않는다.

셋째, 신원이 계정 단위다. Claude 계정 UUID 해시를 쓰므로 기기를 바꾸든 깃헙을 바꾸든 한 줄로 합쳐진다. 이름을 새로 지어 여러 자리를 차지하는 게 안 된다.